Concepts techniques et dispositifs architecturaux

Natalya Solopova

C’est en 1955 que le premier secrétaire du PCUS Nikita Khrouchtchev lance une campagne pour une production en masse d‘habitations. À ce moment-là, la préfabrication des bâtiments en usine est censée ­résoudre à court terme la crise du logement persistant dans le pays. Cette campagne modifia l’industrie de la construction, la profession d’architecte et changea le style de l’architecture. En quelques années, du fait de la volonté de politiciens, les immeubles construits d‘une façon traditionnelle et richement décorés de la période stalinienne furent remplacés par des constructions sobres fabriquées en usine avec comme unique décor sur leurs façades le calepinage des panneaux. 

Dans La Préfabrication en URSS l’architecte et historienne d’architecture franco-russe Natalya Solopova retrace l’histoire des réformes de Khrouchtchev dans le domaine de la construction et de ses lourdes conséquences pour l’architecture soviétique. Le livre développe l’idée que les procédés français de la préfabrication ont eu une influence considérable sur la construction industrielle en Union Soviétique. Le livre est basé sur la thèse de Solopova, soutenue en 2001 à l'Université Paris VIII, et qui était, depuis l'effondrement de l'URSS, la première tentative d’analyse de cette période. Vingt ans après sa soutenance, ce travail n'a rien perdu de son actualité. Jusqu'à présent, les travaux de Solopova n'étaient connus que par quelques experts et ont servi de référence à nos auteurs. Nous pouvons enfin les présenter à un public plus large. 

In 1955 Nikita Khrushchev, the then First Secretary of the Soviet Communist Party, launched a campaign to promote mass housing. The Soviet Union was to solve its persistent housing crisis within a short span of time by harnessing the possibilities of industrial prefabrication. This was a watershed moment that would radically change the construction industry and the practice of architecture. Within just a couple of years, the richly ornamented buildings of the Stalin era gave way to sober, factory-made constructions whose only decoration was in the layout of their panels. This book presents the full manuscript of Natalya Solopova’s doctoral thesis, defended at the University of Paris 8. It seeks to present a complete historical account of prefabricated housing in the Soviet Union, from its origins and influences to its ubiquitous implementation. The goal of this ambitious project is ultimately to confer on Soviet mass housing the recognition it deserves as one of the defining events of international architecture in the 20th century. It is a timely work, especially in light of the recent efforts towards rehabilitating Soviet Modernism.